Сегодня сорок дней со дня смерти Олега Кена. Он скоропостижно скончался в ночь на 28 октября в возрасте 47 лет. Олег Кен был необычным человеком и необычным историком.

Сейчас, задумываясь о том, что было столь удивительным в Олеге Кене, что так притягивало к нему коллег и учеников, что определяло его жизненный путь и особенности его научного подхода, мы понимаем, что Олег обладал двумя крайне редкими качествами - он был удивительно порядочен и честен. При всем многообразии его личности, при всей значимости его вклада в историческую науку именно эти качества можно назвать его главной чертой, его важнейшей особенностью.

Потеря Олега Кена для исторического сообщества так болезненно ощутима не только потому, что в его лице историки утратили выдающегося ученого, которого многие справедливо считали "культовым историком советского периода". Автор пяти монографий, специалист по политической истории России ХХ века, истории международных отношений СССР в 1920 и 1930-е годы, по истории советского государственного аппарата, Олег Кен был выдающимся знатоком истории Польши. Особое место в работах Олега Кена занимала история политических репрессий в СССР, и этой теме он уделял особое внимание прежде всего потому, что она представлялась ему исключительно значимой для судьбы современной России. Его главной работой последних лет стала подготовка пятитомного собрания документов и материалов архивов УФСБ Петербурга и области по операции "Бывшие люди". Он успел опубликовать несколько статей о начале репрессий после убийства Кирова и подготовить к изданию первый том серии. Больно думать о том, как много планов, книг и статей остались незавершенными, как много текстов недописанными...

Историческая среда, как и любая другая профессиональная община, вырабатывает не только нормы научности, правила работы с источниками, профессиональные навыки и табу. Она накладывает на своих участников правила и нормы поведения, заставляет тех, кто "причастен к цеху", вести себя в соответствии с теми требованиями, которые предъявляют к ним другие члены сообщества. Хорошо известно, как функционировало сообщество историков, и в особенности историков советского периода, на протяжении долгих лет советской власти. Научная и интеллектуальная честность, да и просто понятие чести и достоинства, были редким исключением для тех, кто в годы советской власти выбирал для себя этот период. Ситуация несколько изменилась после перестройки, когда впервые за много лет стало возможным вести исследования в этой области не по указке партийных функционеров и припартийных аппаратчиков, честно работать с источниками, добросовестно публиковать архивные материалы. Это влияло на среду, постепенно изменяя стиль поведения многих ее членов. Олег Кен был исключительно важен для этой внутренней перестройки исторической профессии. Его огромный опыт и научный авторитет естественно сделали его центром международной среды исследователей, занимавшихся историей советского периода. Исключительная личная щепетильность, абсолютная научная честность и принципиальность, глубокая добросовестность оказывали большое влияние не только на его учеников, но и на его коллег, заставляя их пересматривать привычные советские "правила игры" на поле советской истории.

Безвременная смерть Олега Кена в особенности трагична для исторического сообщества потому, что его кончина совпала с началом новых попыток превращения истории советского общества в идеологическую дисциплину, обслуживающую заказы власти. Для среды историков советского общества - и не только для них - это может вновь обернуться размыванием понятий научной добросовестности, да и личной чести, достоинства, порядочности. Противостояние этим тенденциям таких людей, как Олег Кен, безусловно, оказывало огромное оздоровляющее влияние на профессиональную среду, было значимой опорой для тех, кто только вступал на путь профессиональной работы. Его уход из жизни лишил историческую общественность не просто выдающегося, талантливого ученого, но человека - морального маяка, подающего своей собственной жизнью пример для подражания.

Олег Кен принимал участие в создании и работе различных учреждений и научных институций. Его роль в создании Европейского университета в Петербурге трудно переоценить. В числе учреждений, в которых сотрудничал Олег Кен, был и Смольный институт свободных искусств и наук. Вместе со студентами и преподавателями Смольного института мы глубоко скорбим и тяжело переживаем кончину этого выдающегося ученого и замечательного человека.

Николай Копосов, декан Смольного института

Дина Хапаева, директор Смольного коллегиума

Публикации пямяти Олега Кена:

"У истоков Европейского университета". Памяти Олега Кена. (Полит.ру)

Дмитрий Травин. Памяти Олега Кена. (Еженедельник "Дело")

Борис Львин. Труды Олега Кена. (Блог Бориса Львина bbb)

Сайт Олега Николаевича Кена: http://www.olegken.spb.ru/

Олег Кен в "Русском журнале":

Сталин как стратег (между двумя войнами), 2004

Пределы русскости, 2005

Радек с нами, 2005

Олег Кен в "Журнальном зале":

Трагедия соперничающих невозможностей. "Неприкосновенный запас", #2(22) за 2002 г.

System Error? Москва и западные соседи в 1920-е - 1930-е годы. "Неприкосновенный запас", #4(24) за 2002 г.