8 сентября премьер-министр Великобритании Тони Блэр официально объявил, что покинет свой пост в течение года. Информация быстро просочилась в прессу, и в минувшую пятницу Financial Times опубликовали итоги разговора Министра финансов Великобритании Гордона Брауна и премьер-министра страны Тони Блэра о секретном соглашении, в котором так же шла речь и об отставке Блэра 4 мая 2007 года - после региональных выборов в Шотландии и Уэльсе.

Эксперты утверждают, что наиболее вероятным преемником Блэра считается министр финансов Великобритании Гордон Браун.

Тони Блэр сегодня являетя не самой привлекательной фигурой британского истеблишмента. Он начал терять популярность среди избирателей благодаря участию Великобритании в войне в Ираке и дружбе премьера с Джорджем Бушем. Последний удар по рейтингу Блэра нанесли прошлогодние теракты в Лондоне, в результате которых погибли более 50 человек. Впервые о возможной отставке Тони Блэра британские СМИ заговорили еще весной, но потом разговоры затихли. На саммите G8 в Санкт-Петербурге Блэр заявил, что планирует остаться до 2009 года. Но 6 сентября произошел громкий скандал в парламенте Великобритании: семь депутатов палаты общин британского парламента от Лейбористкой партии подали в отставку со своих постов в правительстве Тони Блэра. Таким образом, они выразили свой протест против отказа премьер-министра назвать дату своего ухода в отставку, сообщают Sky News.

Напомним, что 5 сентября около 50 депутатов подписали петицию к премьер-министру Тони Блэру с просьбой как можно скорее уйти в отставку и назвать точную дату ухода. Лейбористы заявили, что премьер должен покинуть пост уже в этом году, чтобы до выборов в мае 2007 года у партии было время поправить свой имидж. Блэр отказался конкретизировать сроки, и 6 сентября демонстративно в отставку ушли младший министр обороны Том Уотсон и шесть парламентских секретарей: Халид Махмуд, Уэйн Дэвид, Ян Люкас, Марк Тами, Крис Мол и Дэвид Райт. "Для обновления политики кабинета министров необходимо срочно сменить его главу", - заявил Том Уотсон.

Сегодня иностранная пресса переключилась с обсуждения самого факта отставки на противостояние в лагере лейбористов между сторонниками Брауна и Блэра. Как пишет "Таймс", Блэр опасается, что внутрипартийная борьба обернется для лейбористской партии поражением на избирательных участках, поэтому призвал своих сторонников прекратить выпады в адрес Гордона Брауна. В свою очередь Браун заявил, что не намерен ускорять уход нынешнего премьера. Он заявил, что поддержит любое решение премьера, касающееся сроков его отставки. Как пишет Таймс, "неделю подрались в песочнице, теперь пора вернуться к управлению страной". Правая "Дейли телеграф" называет в ряду возможных претендентов на место Тони Блэра лидера консерваторов Дэвида Камерона, который, по версии издания, легко сможет обойти Гордона Брауна на предстоящих парламентских выборах.

Некоторые лейбористы вслед за Брауном начали понимать, что вынужденная отставка Блэра и скандалы вокруг его имени скажутся на имидже партии не лучшим образом: так, на днях министр по делам занятости и пенсий Джон Хаттон призвал депутатов успокоиться и не заставлять премьер-министра назвать срок своего ухода с поста. Среди возможных стратегий дальнейшего развития событий британская "Таймс" говорит о стратегии ухода Блэра по "Биллу Клинтону": популярность Клинтона, пошатнувшаяся после скандала с Моникой Левински, восстановилась, как только внимание переключилось на Альберта Гора и его развивающееся противоборство с Бушем в 2000 году. По этому варианту Блэр должен передать полномочия в решении внутренних политических вопросов Брауну и сконцентрироваться на крупных инициативах в области международной политики. В связи с этим, возлагались надежды на поездку Блэра на Ближний Восток, куда он отправился, чтобы поддержать усилия по установлению мира между Ливаном и Израилем (Клинтон провел большую часть своего последнего года в должности президента в попытках добиться долгосрочного мирного договора между Израилем и Палестиной).

Блэр уже встретился с главой израильского правительства Эхудом Ольмертом и палестинским лидером Махмудом Аббасом. Он заявил, что отказ от насилия и признание права Израиля на существование позволил бы западным странам отменить бойкот в отношении палестинской администрации, введенный после победы ХАМАС на выборах в начале года. Таким образом, Блэр стал первым западным лидером, который дал понять, что у правительства во главе с ХАМАС есть шанс быть признанным, пишет сегодня Би-би-си. В ответ ХАМАС отвергло призыв Лондона сформировать правительство национального единства, которое признало бы Израиль.

Сегодня Тони Блэр прибыл в Бейрут, где он проведет переговоры с ливанским руководством. Спецслужбам пришлось оцепить центр Бейрута, где началась манифестация. По оценке AFP, в ней принимает участие около тысячи человек. Демонстранты кричали: "Блэр - убийца!" Этот визит "усиливает напряженность между прозападным парламентским большинством и "Хизбаллах", пишет близкая к правительству газета "Ан-Нахар". Так что говорить об успехах визита Блэра на Ближний Восток, который помог бы ему восстановить репутацию, пока рано.