Сегодня профсоюзы переживают не лучшие времена. Они, будучи в идеале общественным механизмом гармонизации поступательного социального развития общества, более не могут должным образом решать основную задачу – всемерно отстаивать права трудящихся. Подобная тенденция наиболее ярко прослеживается на постсоветском пространстве, где профсоюзы традиционно осуществляли не правозащитную деятельность, а, выполняя своеобразную социально-распределительную функцию, являлись исполнительным рычагом административного распределения в системе управления организацией.

С развалом социалистического лагеря, а вместе с ним и с разрушением коммунистической идеологии профсоюзы получили исторический шанс трансформироваться в объединения, имеющие схожие с классической моделью тред-юнионов цели и задачи. Именно в соответствии с этой моделью современные профсоюзы, ставя во главу угла права и интересы работника, должны осуществлять правозащитную, представительскую, нормотворческую, социальную, организационную и контролирующую деятельность. Бесспорно, имеющаяся разница в уровне развития постсоветских профсоюзов и тред-юнионов западного образца велика. Но и первые, вступив на путь трансформации, освобожденной от всякой идеологизированности и политической ангажированности, доказали свою живучесть.

Сегодня в России профсоюзы лоббируют инициативы по снижению квот для трудовых мигрантов, защищая тем самым интересы российских трудящихся. Минздравсоцразвития России внесло предложение о повышении вдвое квот для трудовых мигрантов. Российские профсоюзы незамедлительно отреагировали на это, начав процесс лоббирования идеи снижения трудовых квот для иностранцев, что было вызвано, конечно же, увеличением числа безработных россиян, вызванных общемировым экономическим кризисом. На одном из совещаний премьер-министр России Владимир Путин высказался о сокращении трудовых квот на 2009 год вдвое. Это говорит о том, что профсоюзы усиливаются и становятся ощутимой силой, хотя, по результатам социологического опроса, проведенного ВЦИОМ в сентябре 2008 года, только 2% респондентов в случае нарушения своих трудовых прав обратились в профсоюзы, а 75% опрошенных работников считают российские тред-юнионы объединением, мало влияющим на положение работников предприятия.

Говоря о профсоюзах и специфике их деятельности в регионах мира, необходимо отметить, что одной из особенностей западно-европейской либеральной традиции является приоритет индивидуальности, а защита прав трудящихся в таких условиях реализуется в контексте индивидуального. Глобализация, если даже не ставит крест на индивидуальных правах граждан, создает условия для проявления новых феноменов, усиливающих подобную индивидуализацию взаимоотношений труда и капитала. Для глобализирующегося мира характерна виртуализация этих отношений и усиление применения универсальных, а не региональных моделей. В этом плане происходит не ликвидация организованного представительства наемного труда, а качественное изменение самого характера представительства. Если раньше профсоюз отдельно взятой сферы выступал в защиту прав работников и к этой деятельности подключались профсоюзы других сфер, но в рамках одной страны, то сегодня можно заметить, что с глобализацией мира происходит и глобализация профсоюзного движения. Это говорит о том, что явление приобретает черты монолитной глобальной силы. Достаточно вспомнить недавние действия профсоюзов французских авиадиспетчеров. Это яркое подтверждение вышесказанного.

Изменение современного характера труда и связанные с этим тенденции способствовали тому, что в научный оборот было введено такое понятие, как «конец труда». Где-то можно согласиться с подобным выражением, но необходимо заметить, что на наших глазах происходит «конец» труда в его классическом понимании и вырисовываются контуры «будущего» труда. Современный труд теряет свое постоянство, долгосрочность. Высокая социальная мобильность, высокий уровень миграции, развитость технологии, динамичность событий общественно-политического и финансово-экономического характера оказывают непосредственное влияние на жизнедеятельность современного человека: он не строит перспективные планы относительно конкретного рабочего места, а значит, и не ожидает долгосрочных результатов. Положение усугубилось еще и тем, что ярко дали о себе знать такие явления, как массовая безработица, перестройка профессиональной иерархии, появление новых трудовых и профессиональных приоритетов, изменение социальной структуры и системы социальной защиты и т.д. Все это в конечном результате сказывается не на «кончине» труда, а на изменении его характера.

Восточноазиатский капитализм, несмотря на все проблемы глобализационных процессов, эффективно развивается, и это, конечно, вызвано не так называемой слабостью азиатских профсоюзов, которые, кстати говоря, таковыми-то вовсе не являются. Азиатская модель профсоюзов со всеми ее принципами и характерными чертами отличается от западной модели. Азиатские профсоюзы вплетены в трудовой процесс. Они не являются участниками трудового процесса, извне решающего вопросы обеспечения трудовых прав работников, и полностью освобождены от политической ангажированности. В этом и загадочность азиатских профсоюзов, строящих свою деятельность в соответствии с требованием модели восточноазиатского капитализма, где главную роль играют менеджеры компаний, управляющие ими, прежде всего, во имя выгоды служащих этих компаний, дочерних предприятий и держателей акций. Голоса же последних не имеют большого значения в принятии решений.