Профсоюзы в советское время носили лубочный характер. Они были полностью подконтрольны власти, исполняя при этом вспомогательную роль сглаживания социальных противоречий в обществе. В силу крайне централизованного характера советской системы лидеры советского профсоюзного движения не соответствовали предназначенной миссии народных трибунов, которые должны бороться за права трудящихся. Вместо этого они выполняли функцию "управляющих", занимавшихся распределением тех материальных благ, которыми обладали профсоюзы по милости государства.

В большинстве стран, которые образовались после распада СССР, профсоюзы не смогли приспособиться к новым социально-экономическим условиям. Переход к капитализму подразумевал и значительные изменения в социальной структуре общества. Принудить частного собственника пустить в свою организацию реальную профсоюзную организацию, которая ставила бы ему какие-то условия, было довольно сложно и требовало значительных усилий.

Если говорить собственно об Украине, то в ней альтернативами профсоюзам в некоторой, явно недостаточной, мере сегодня являются политические партии. Они перед каждыми выборами пытаются "задобрить" электорат, в том числе и рабочих, и конкурируют друг с другом в предоставлении им различных трудовых льгот и прав. В частности, в Днепропетровской области Украины перед последними выборами политические силы жестко конкурировали, давая обещания решить конкретные проблемы предприятий и сфер хозяйственной деятельности, которые обычно решаются профсоюзами. Я, честно говоря, не думаю, что такая система может работать в России: партийная структура в РФ имеет более монопольный характер.

Но данный способ решения проблем трудящихся через политические партии, хотя и является сиюминутным, иногда может работать в условиях политической конкуренции. К сожалению, самая большая профсоюзная организация Украины чрезвычайно забюрократизирована и ориентирована в первую очередь на управление "недоразворованной" собственностью профсоюзов, а не на реальную защиту трудящихся. Профсоюзные альтернативы на Украине существуют, но они имеют реальное влияние лишь на отдельных предприятиях или в некоторых отраслях.

Сильные профсоюзы – это хорошо, поскольку позволяют реально решать проблемы трудящихся. В то же время их влияние свидетельствует о силе общества. Однако на Украине и в других странах, которые образовались после развала СССР, роль государства по защите прав трудящихся все еще является не просто определяющей, но практически монопольной.