Большая Европа вряд ли когда-нибудь будет существовать де-юре, различие между Большой и Малой Европами будет сохраняться. В Совете Европы есть страны, которые никогда не вступят в ЕС. Но это не значит, что ЕС не будет расширяться. Наоборот, с течением времени в ЕС будут появляться новые члены – те страны, которые сейчас входят в состав Совета Европы. Но надо отметить, что ЕС по своему весу гораздо более важная организация.
Большая Европа институционально будет оформлена лишь в рамках Совета Европы, в то время как ЕС останется политическим центром региона. Какие-то страны окажутся вне ЕС по своему собственному решению, как, например, Норвегия или Швейцария, другие, как, например, Беларусь, не смогут войти в него по причине несоответствия выдвигаемым союзом требованиям. Эти страны в ближайшее время, а может быть, и никогда не станут членами ЕС. Более того, Совет Европы просто не сможет трансформироваться во влиятельную политическую организацию.
Многие специалисты по Евросоюзу считают, что Турция, которая была важной европейской державой в XIX веке, должна вступить в ЕС. Не все разделяют эту точку зрения. Во Франции многие выступают против турецкого членства. Между тем с культурно-исторической точки зрения Турция является частью Европы. Безусловно, Россия в XIX веке была еще более европейской державой, чем Турция. Тогда никто не сомневался в том, что Россия – это часть Европы.
Но Россия слишком большая страна для того, чтобы вступить в ЕС, более того, в настоящий момент нет никаких признаков того, что Россия сама хотела бы стать частью Евросоюза. Большинство жителей Западной и Восточной Европы согласятся с тем, что Россия – это западная страна, но вопрос о ее присоединении к ЕС настолько сложен, что вряд ли следует ожидать этого события, тем более что сама страна, похоже, его совсем не желает.