17 декабря 2008 года в алжирском Оране прошла экстренная встреча ОПЕК (Организации стран – экспортеров нефти, на долю которых приходится более 40% мировой добычи «черного золота»), посвященная необходимости радикального сокращения добычи нефти с целью урегулирования рынка. Во встрече участвовали представители России и Азербайджана. Россию представляли вице-премьер Игорь Сечин и главы Минэнерго РФ Сергей Шматко, "Роснефти" Сергей Богданчиков и ЛУКОЙЛа Вагит Алекперов.

В середине 2008 года стоимость барреля нефти достигала 147 долларов. За пять месяцев она упала более чем на 100 долларов. Ситуация более чем серьезная.

Шакиб Хелиль, президент ОПЕК, настойчиво предлагал России, Норвегии и Мексике войти в картель или "выразить солидарность с картелем" каким-либо другим способом. Разговоры о возможности вступления страны в нефтяной клуб велись и в России. 11 декабря Дмитрий Медведев заявил, что, поскольку «это наша доходная база – и по нефти, и по газу», «защитные меры могут быть связаны и с уменьшением объемов добычи нефти, и с участием в существующих организациях поставщиков, и с участием в новых организациях». Глава комитета Госдумы по международным делам Константин Косачев по поводу возможного вступления России в картель говорил: "Почему бы и нет. Заведомых препятствий для этого не существует и никогда не существовало".

В результате переговоров Россия, естественно, членом ОПЕК не стала, но пообещала снизить добычу нефти. Россия приобретает в ОПЕК статус наблюдателя. Плюс создается совместная группа, которая должна позволить улучшить координацию позиций картеля и России.

Почему Россия не стала членом ОПЕК, очевидно. России, как одному из мировых лидеров-экспортеров нефти, удобно быть партнером, а не участником ОПЕК. Вступление в картель – это дополнительные обязательства, как бы частичная потеря суверенитета. Опять же сложности связаны с тем, что в России нет единой государственной нефтяной компании, как в большинстве стран – членов ОПЕК. 60% – частные игроки. Следовательно, возможности директивного государственного управления ограничены, хотя это и может показаться смешным. С другой стороны, вступив в ОПЕК, можно испортить отношения с Западом. Запад боится замерзнуть, «энергобезопасность» – одно из самых страшных слов. Понятно, что Россию, вступившую в ОПЕК, могут просто возненавидеть.

В результате встречи ОПЕК сокращает добычу на 2,2 млрд баррелей в день, Россия и Азербайджан – на 0,6 млн (0,32 и 0,3 млн баррелей соответственно). "При сохранении текущего уровня цен на мировом рынке нефти российский нефтяной комплекс в следующем году будет вынужден снизить объем поставок на 16 млн тонн – на 320 тыс. баррелей в сутки", – сказал Сечин. Таким образом, ОПЕК и не входящие в картель страны – производители нефти надеются повысить цены на нефть до 70–75 долларов за баррель.

Какими могут оказаться последствия принятых на встрече решений? С одной стороны, жест ОПЕК жесткий. С другой – символический. Жесткий – потому что добыча нефти в третий раз уже сократилась сильнее, чем предполагали эксперты и обещала ОПЕК (прогнозировали сокращение ежедневной добычи нефти странами – членами ОПЕК на 1,5–2 млн баррелей). В сентябре и октябре ОПЕК уже уменьшала квоты на производство нефти. Последний раз добыча была снижена на 1,5 млн баррелей в сутки. Россия же вообще давно решения ОПЕК перевыполнила. По некоторым оценкам, в ноябре падение экспорта нефти составило 15% по сравнению с аналогичным периодом в прошлом году.

Символическим и робким называют решение ОПЕК американские эксперты, потому что цены на нефть не поднимаются, а продолжают падать. Хотя еще недавно большинство экспертов сходились в том, что цены на нефть достигли дна и скоро снова начнут расти. Таким образом, решение ОПЕК и России могло просто не повлиять на паникующий рынок, так как было ожидаемым и как бы заранее заложенным в цену.

С другой стороны, реакции рынка следует ждать только в начале следующего года, когда станет ясно, держат ли слово страны – участники ОПЕК. По словам Сечина, увидеть стабилизацию мировых цен на нефть, целью которой и было принятое на встрече решение ОПЕК, можно будет увидеть лишь в конце 2011 – начале 2012 года. Шакиб Хелиль считает, что в течение следующего полугодия спрос на нефть продолжит падать из-за последствий кризиса.

Если нефть не подорожает, последствия для России могут быть критическими. В нынешней ситуации довольно много минусов.

1. Сокращение добычи приведет к сокращению инвестиций в нефтедобывающую промышленность, что, в свою очередь, по словам Игоря Сечина, "может в ближайшей перспективе привести к более радикальному сокращению добычи".

2. «Заткнуть» сибирские скважины сложно. В случае остановки добычи для расконсервирования скважин в будущем их нужно будет бурить заново.

3. В странах – импортерах нефти теплая зима.

4. Если в 2009 году цена за баррель будет составлять 30–40 долларов, Стабфонд и резервы ЦБ могут просто сгореть.

5. Штаты могут уронить цену за баррель до 10 долларов, объявив о размораживании своих стратегических нефтяных запасов.