Очень ко времени вторым изданием только что вышла книга Светланы Федоровой «Русская Америка: от первых поселений до продажи Аляски» (М., изд. «Ломоносовъ», 2011). Демонстрации в Севастополе против майдановой революции, призывы к восстановлению реальной автономии, а то и возвращению в Россию, особое мнение аборигенов (не алеутов, а татар) и главное – невозможность забыть позорный подарок Крыма, вместе с крепостным населением, фиктивному образованию под названием УССР. Но это тогда фиктивному, а после распада страны – вполне суверенной Украине. С Русской Америкой произошло примерно то же, разве что удалось выручить кое-какие денежки, но в обоих случаях осадок, как говорится, остался. Вспомним, как это было с Аляской, когда Российская Империя была уникальной евразийско-американской страной.
В последней четверти XVIII века – тогда на российском престоле блистательно пребывала Екатерина Великая, где-то на берегу залива Нортон возникло первое русское поселение с постоянным населением. Хотя и намного раньше, в 40-х годах XVIII века на Аляску попадали русские люди, возможно, «выпавшие» из экспедиции Беринга и Чирикова. Хотя это может оказаться и легендой. Не важно, а существенно то, что 8 июля 1799 года Российско-Американской компании были предоставлены исключительные привилегии на все материковые и островные земли в Тихом океане. Об этом многие историки стараются не упоминать, но фактическое присоединение Аляски к России инициировал Павел I, ставший к тому времени еще и гроссмейстером Мальтийского ордена. Он и саму Мальту собирался присоединить к России на правах губернии и основать там военно-морскую базу. Однако Павла принято считать самодуром и его территориальные приобретения в расчет не принимать. Кстати, Мальту отдал англичанам его сын и (почти) отцеубийца Александр.
В 1778 году, еще до официального присоединения Аляски к России, знаменитый английский капитан Кук обнаружил на этих землях примерно 500 русских (сейчас более правильно сказали бы – русскоязычных). Через почти сто лет, в год продажи Америке владений России (1867 г.), здесь находилось – многим это покажется неожиданным – всего-то 812 наших бывших соотечественников. Еще более интересным оказывается то, что их могло быть гораздо больше, однако эмиграции на Североамериканский континент активно препятствовала сама Российско-Американская компания.
Книга Светланы Федоровой окончательно опровергает заманчивую теорию некоторых наших «патриотов», которые тупо и совершенно безосновательно до сих пор считают, что Аляска была вовсе не продана США, а передана в какую-то там аренду на 99 лет, и пора уже возвращать. Эта нелепая теория, отраженная даже в недавнем «гербе» партии ЛДПР на карте мира, возникла, скорее всего, после возвращения Гонконга континентальному Китаю – в случае Гонконга эта территория действительно была сдана в аренду. Ничего похожего с Российской Америкой – ее продали, и навсегда. И те 7 миллионов долларов, которые получила Россия за Аляску – не такая уж малая величина, учитывая курс валюты в то время. Сейчас это, как минимум, 7 миллиардов долларов – за территорию, на которой проживало 812 российских граждан и которую все равно невозможно было бы удержать, учитывая давление с востока Великобритании (в лице Канады), а с юга - быстро развивающихся после окончания Гражданской войны САСШ (так тогда было принято говорить - Северо-Американские Соединенные Штаты). Всего 812 чисто россиян, но к ним стоит прибавить полтора десятка тысяч православных, в основном метисов русских и алеутов, а также крещеных аборигенов, во многом ассимилированных.
Зачем Аляска была нужна России и почему перестала быть нужна? Помимо пассионарного расширения территории, имелись, как обычно, вполне приземленные экономические интересы. Поселенцы занимались в первую очередь морским зверобойным и пушным промыслом. Добывались речной и морской бобр (ныне выбитый полностью), морской котик, моржовый клык, мех медведя, лисицы, выдры, песца, рыси, соболя, выхухоли, норки. Меха отправлялись морем в Петербург, Шанхай и Нью-Йорк, часть – в Иркутск для обмена на китайский чай. По сравнению с найденным американцами золотом на Юконе и современными нефтяными месторождениями на Аляске все это выглядит довольно убого, но кто мог знать тогда, в 1867 году, про это золото и нефть? Меха на самом деле приносили немалый доход, хотя в конце российского периода Аляски их вытеснили с рынка канадские меха и даже, несколько парадоксальным образом, российские. Переход от бобровых воротников в русской армии на барашковые нанес Российско-Американской компании сильный удар.
Любопытно, что задолго до открытия богатых золотых месторождений на Юконе и Клондайке, русские геологи-любители открыли месторождения некоторых минералов и даже самородных меди и золота, но добывался в небольших количествах только уголь и – как раз в заметных количествах, ни за что не догадаетесь – лёд! Этот минерал отправлялся прямиком в Калифорнию, где использовался в качестве «пищевой добавки» понятно, к чему – кукурузному виски. Объемы добычи угля и льда, а также вывоза мехов и моржового клыка тщательно подсчитаны и приведены автором книги в многочисленных таблицах, и это одно из достоинств «Русской Америки от первых поселений до продажи Аляски», позволяющее использовать книгу даже и в специальных, научных целях.
И все же почему продали? Ответ давно известен, хотя и не нравится «патриотам» - не смогли переварить. Аляска все равно, тихой ли сапой (как сейчас Сибирь китайцами), горячей ли войной, но все равно была бы вскорости занята англичанами или американцами, особенно последними, находящимися в конце XIX века на пике азарта в приобретении новых территорий. Гораздо раньше, но по тем же причинам, Франция продала САСШ свою колонию Луизиана вместе с Новым Орлеаном, причем эта несравнимо более «качественная» южная территория была продана за всего лишь в полтора раза дороже, чем Аляска, по 7$ за квадратный километр (Аляска - за 4,7$). Крым был просто подарен. Сибирь, разумеется, китайцам просто так не отдадут, но их давление на российский Дальний Восток столь велико, что не стоит забывать о причинах продажи Русской Америки.