Открыв вчера новый роман Василия Аксенова "Москва-ква-ква", я выяснил, что "судьба Букера-2006 практически решена". По крайней мере, в этом изо всех сил старался уверить меня анонимный автор аннотации к книге. Тем не менее я решил заглянуть в отель "Золотое кольцо", где журналистам должны были представить букеровское жюри этого года и огласить имя нового спонсора премии. Любопытно все ж таки узнать, кому выпала честь вручить 6 декабря автору "Квы-квы" двадцать тысяч долларов.
Честь, как выяснилось, выпала критику и преподавателю РГГУ Дмитрию Баку, поэту и радиожурналисту Тимуру Кибирову, а также красноярскому прозаику, дважды финалисту прошлогоднего Букера (в шорт-лист он попал тогда сразу с двумя романами) Роману Солнцеву. Роль представителя общественности на сей раз играет журналист Светлана Сорокина. Руководит судейской бригадой писатель Александр Кабаков. Новым спонсором премии стала международная (читай - английская) нефтегазовая компания British Petroleum (BP). Длинный список появится 29 июня, шорт выкроят к 4 октября. Дату награждения победителя см. выше.
Впрочем, собравшихся на пресс-конференции интересовали по преимуществу два вопроса: стоит ли ожидать в нынешнем сезоне повторения прошлогодних скандалов и почему Букер вдруг решил уйти из-под опеки "Открытой России", то бишь ЮКОСа? Последний вопрос в разных вариациях прозвучал столько раз, что даже неизменно джентльменистый Игорь Шайтанов в какой-то момент позволил себе слегка вспылить. За вычетом же эмоций представители букеровского комитета поведали публике приблизительно следующее: развод совершился добровольно и по обоюдному согласию, представители "Открытой России" были извещены о поиске нового спонсора заранее, никакой политики в этом решении не было, представителями фонда двигало только желание большей стабильности, каковая в конце концов и была обретена; если соглашение с "Открытой Россией" подписывалось каждый раз на один год, то договор с BP заключен сразу на пять лет. Тех, кого и это не убедило, успокоил Александр Кабаков, пояснивший, что в соответствии с новыми веяниями получатели денег от английской компании приравниваются к агентам британской разведки, так что все жаждущие помочь узникам совести могут начать заготавливать передачи.
Что до скандалов, то Кабаков изрядно огорчил присутствующих, заявив, что продолжения лучших букеровских традиций в этом сезоне ждать не приходится - не будет ни председателя, клеймящего своих товарищей по жюри, ни особого мнения отдельных судей. Более того, Кабаков, даром, что сам журналист с многолетним стажем, пригрозил вовсе лишить коллег куска хлеба: мол, все разногласия члены жюри договорились оставлять в совещательной комнате, публике же они будут только сообщать коллективные решения - и молчок. The rest, так сказать, is silence.
Видимо, вдохновившись речами председателя, другие судьи подхватили почин: Тимур Кибиров пообещал оценивать номинированные произведения исключительно по критериям высокого искусства, а Светлана Сорокина и вовсе поклялась дочитать все романы, сколько бы их ни выдвинули, до конца. Вот что значит отсутствие постоянного контакта с живительным родником отечественной словесности - не понимает человек, на что подписывается.