6 июня профессор Евгения Альбац в прямом эфире "Эхо Москвы" (а чуть позже в своей экспертной колонке) - объявила, что у нее есть достоверные сведения о продаже ИД "Коммерсантъ" за $120 миллионов структурам Романа Абрамовича. 7 июня гендиректор ИД поэт Демьян Кудрявцев сказал, что "Коммерсантъ" стоил бы 120 миллионов, если бы в нем работала Евгения Альбац. "Но поскольку она работает в другом издании, "Коммерсант", очевидно, стоит дороже" . И добавил, что "Коммерсантъ" не продан. А потом еще добавил, что он находится в "рукопожимательных отношениях с Романом Абрамовичем", что вовсе не означает продажи "Коммерсанта".

О продаже ИД говорят давно, а к лету эти разговоры стали повторятся все чаще и чаще. Поэт Кудрявцев, в начале января назначенный гендиректором волей владельца ИД Бориса Березовского, слухи о переходе "Коммерсанта" в лоно государства старательно опровергал. Но люди говорили все сильнее и сильнее. 23 мая Максим Кононенко опубликовал историю про Владимира Владимировича (тм), в которой хитро переплелись два сюжета: Путин как фаллический символ и судьба "Коммерсанта". Речь в истории шла все о тех же 120 миллионах.

О продаже ИД и его покупателях говорят давно, и в целом с мыслью о потере "Коммерсанта" как независимого [от Кремля] и качественного [в сугубо профессиональной шкале мер и весов] СМИ. Да что там говорить: мы согласились с окончательным крахом главной российской газеты 90-х. Лучшей газеты. Глядя на нынешние "Известия", мы понимаем, что крах может обернуться еще и позором. И надеемся, что этого не случится.

Однако "инсайдерское" выступление Альбац и поэтическая (впрочем, не всегда) реакция Кудрявцева вызвали неожиданные последствия. Ряд молодых людей, окончательно осознав, что "Коммерсантъ" скоро станет принадлежать государству, устроил поминки по славной газете. "Ъ - это как молодость и влюбленность", "Продажа "Коммерса", даже если она пока и не состоялась, а является делом ближайших недель, это сильнейший удар по всей российской журналистике".

Мне очень странно слышать подобное. Потому что удар был нанесен не вчера и даже не позавчера. А чтобы понять когда, надо немного углубиться в историю.

В 1987 году Владимир Яковлев, сын известного советского журналиста Егора Яковлева, совместно с Глебом Павловским основал справочно-информационную службу "Факт", которая в 1989 превратилась в "Коммерсантъ". Владимиру тогда было около 30, он закончил журфак МГУ, поработал в нескольких изданиях, и год как не имел никакого отношения к журналистике (занимался риэлторством). Кажется, отчасти из-за того, что его с позором выгнали из нескольких изданий чуть ли не за воровство (схемы, кстати, были безусловно гениальными, но это другой разговор).

"Коммерсантъ" был основан на абсолютно авантюрной, зыбкой, никем не вспаханной и даже толком не изведанной почве. Благодаря великолепной стратегии - максимально отстраненная позиция журналиста + "обеление" новорусских бизнесменов + огромное количество эксклюзива и вообще высочайшее качество работы - "Коммерсантъ" быстро стал абсолютно лучшим печатным продуктом на российском медиарынке. Изначально еженедельник, он превратился в ежедневную газету, стали выходить журналы, причем не только деловые, но и "Домовой" Махненко, "Столица" Мостовщикова и даже тинейджерский "Молоток". Бизнес расширялся, Яковлев заработал свои миллионы, да и его команда (Васильев, Милославский, Пономарева, Махненко) внакладе, думается, не остались.

Медиабизнес относительно быстро наскучил Владимиру Яковлеву. Он увлекся буддизмом и вообще восточными практиками, стал колесить по свету, изредка заезжая в московский офис. Два года - с 1997 по 1999 - газетой фактически руководили другие люди, а Яковлев принимал лишь судьбоносные решения ?последним из которых стал объявленный в 1999 году тендер на продажу ИД. Условий было два: адекватная цена и политическая неангажированность. Яковлев сразу сказал, что ни за что не продаст издание олигархам.

В итоге "Коммерсантъ" был куплен неким иранским бизнесменом, который оказался подставной фигурой Бориса Березовского. Лучшая газета России оказалась в руках самого могущественного на тот момент гражданина страны. Говорят (Максим Соколов, например), что Березовский так и не отдал Яковлеву деньги, напугав того убийством через своего партнера Бадри Патаркацишвили. Так или иначе, Владимир Яковлев с тех пор перестал быть публичной фигурой: он развелся с Ксенией Махненко (оставив ей "Домовой" и редакционный особняк в центре Москвы) и уехал в Лос-Анджелес - вроде бы раскручивать некую голливудскую звезду. Но и это дело бросил. Сейчас, по словам Андрея Васильева, он живет на Ибице и никаких проблем не испытывает.

А "Коммерсантом" сначала потихонечку, а потом всерьез стал управлять Березовский, которого вскоре настигла путинская опала. Ъ остался фактически единственным рычагом давления в его руках. Естественно, он не мог им не воспользоваться. Классный маскарад стандартов "Коммерсанта" постепенно сходил на нет: снижались эти самые стандарты, рамки. Но все же ИД оставался несомненным флагманом российской печати - благодаря гендиректору и главному редактору Андрею Васильеву. Прошлым летом Березовский уволил и Васильева, фактически в одиночку сохранявшего реноме издания. Именно это фактически и был конец "Коммерсанта", газетного Титаника, по очень меткому наблюдению.

Дальше было только хуже: впервые в истории газеты появилась полоса "Мнения&комментарии", на которую вскоре пришла Юлия Латынина, политический антипутинский крен стал совсем очевидным (что хорошо в ЖЖ, но позорит Ъ). Упало качество, стали, в конце концов, хуже материалы. Газета постепенно становилась неинтересной - худшая из возможных характеристик для великого "Коммерсанта".

"Коммерсантъ" заболел в момент изгнания Березовского из властной элиты России. Год назад наступило внезапное и резкое ухудшение. Кажется, тогда была и клиническая смерть. Да только тогда политизированные либеральные журналисты промолчали: радовались, что их русско-либеральная позиция найдет отражение на страницах первой и лучшей российской газеты. Теперь же поздно петь заупокойную. А они и не поют. Они кричат, потому что Ъ продают власти - "Газпрому"/Абрамовичу/РЖД (совершенный постмодернизм - создать ГудокЪ). Власть, по их мнению, "Коммерсантъ" загубит. Она его не заслужила.

Но разве Березовский не загубил? Да и заслужил ли он?

Не думаю. Надо было год назад кричать, ребята. Нарушить принцип "свояковости", сказать. Стандарты качества были окончательно и бездарно потеряны именно тогда. Теперь не надо жалеть о журналистике высшего класса. Кончилась. Антипутинцы угробили "Московские Новости" - великолепный всемирно узнаваемый бренд с отличными перспективами, которым после нынешнего позора еще много лет не суждено сбыться. Чудом не потеряли "Огонек". Теперь "Коммерсантъ". Очень надеюсь, что дальше не будет дальше - может поколение поумнее придет, а может просто дальше некуда.

В 1998 году "Коммерсантъ" сказал: "Прорвемся!". Получилось, но ненадолго. Все-таки не прорвались.